ヒトiPS細胞からの赤血球誘導

はじめに

　当初再生医療の最終兵器のように思われたヒト胚性幹細胞(embryonic stem cells：ES細胞)には，生命観，宗教観に根ざした倫理的な問題があり，その臨床応用が社会的に容認されるまでには，まだ少し時間が要すると予想される．また技術的にも，移植免疫の克服という課題があり，その解決のための核移植技術がクローン胚という新たな倫理的問題を生み出している．そうした状況の中で，ヒト体細胞である線維芽細胞からES細胞と類似する性質を有するヒトiPS細胞(induced pluripofent stem cells)の作製が報告された¹⁾．

　われわれは，これまでにヒトES細胞から赤血球への分化誘導について研究をしてきた^2,3)．もしヒトiPS細胞がES細胞と同等の性質を有する細胞であるならば，われわれが開発したヒトES細胞から赤血球への分化誘導法は，iPS細胞にも応用可能であると考えられ，現在その検討を行っている．本稿では，われわれが開発したヒトES細胞から赤血球への分化誘導法を紹介するとともに，ヒトiPS細胞由来赤血球の臨床応用の可能性にも言及する．