腸球菌(基礎編)

腸球菌とは？

　腸球菌は，Lancefield D群に属す通性嫌気性，カタラーゼ非生産グラム陽性球菌であり，ブドウ糖，マルトース，乳糖，白糖を分解し，60℃で30分の加熱に耐える細菌である．また，エスクリンの加水分解能力があるため，この特徴を腸球菌の鑑別に用いている．腸球菌には，Enterococcus faecalis，E. faecium，E. avium，E. casseliflavus，E. gallinarum，E. flavescensなど合計19種が含まれる．

病原性

　腸球菌はわれわれの腸管内に存在する常在菌の一種であり，病原性は極めて弱い細菌である．しかし，重篤な基礎疾患を有す免疫不全患者，侵襲性の大きな外科手術後の患者，カテーテル留置症例などに感染を起こすことがごく稀にある．これらは血流感染，手術部・腹腔内感染，尿路感染，カテーテル感染などとして現れ，敗血症，感染性心内膜炎や髄膜炎などの重症感染症に発展する場合もある．