平均在院日数と看護業務量の関係

　これまで数回にわたり，「平均在院日数を短縮する」というテーマに沿って，短縮対策の重要性，短縮への取り組みステップ，戦略決定支援の数値モデルなどを提示してきた．日本の病院でも現在は，在院日数を短縮する強いインセンティブが働いており，様々な手段が講じられていることはすでに述べたとおりである．

　在院日数が短縮すると，それに伴い労働力の集約性も高まるであろうことが予想される．インタビューを行った病院においても異口同音に，診療機能や看護力の強化が短縮の要であると強調している．しかし実際には，平均在院日数と医療従事者数とはどのように，どこまで関連しているのだろうか．さらには，日本の病院の在院日数は，現状の労働力でもってどこまで短縮が可能なのだろうか．例えば，病院の主要な労働力となる看護婦数については，現在でもOECD諸国の平均数に達していないのである．