体外授精—試験管ベビーの動向

　遺伝子操作のことを前回取上げたが，これと並んで社会から広く関心をひいている生物医学技術として，いわゆる試験管ベビーがある．ただしこの表現が不正確なことはいうまでもない．正しくは単に体外授精というべきもので，現在のところまだ，受精卵が数回の細胞分裂を経たあとで，子宮内にもどるからである．

　昨年夏にイギリスで，ステプトー，エドワーズ両博士の手で最初の成功例が発表されたのは，テンポの早い現代ではすでに印象が薄れた感じさえあるが，この10月に第9回国際産婦人科連合世界大会でステプトー博士が来日し，講演したことから，新聞などでも改あて話題として取上げられた（『医学界新聞』1374号など）．