医療と福祉の接点と矛盾—特別養護老人ホーム，老人病院の実態

　それはまだ生々しい記憶として残っている．昭和52年10月31日の各紙が「老母の入水"手伝う"．バイクに乗せ川へ．娘も同時心中未遂．看病に疲れ……」と報じた事件であった．きわめて悲惨な「現代の楢山節考」として世情を賑わした．老母の病気（ガン），寝たきり，長男知恵遅れ，事業の失敗など重なる生活困難の中で発生した事件である．扶養意識や扶養耐性の問題はあるにしても，寝たきり老母や長男に対する在宅サービスや施設サービスが安心して利用できるように近くに配置されていたら，防ぐことができたかもしれない悲劇である．

　社会と家族の急激な変化の中で，扶養機能が衰えてきている．しかも親族・地域援助網の乏しい独立した家族--それは孤立した家族と言ってもいい家族が増加している．扶養を必要とする老人，とりわけ寝たきり老人を抱えた家族や老齢夫婦，ひとりぐらし老人の場合は，こうした家族，社会状況のもとで，扶養，その最も原初的な扶養としての世話をめぐってさえ，きわめて大きな困難にとりまかれ，老人は生への絶望・死への願いに，家族は疲労，経済的負担，家庭生活の制約等からのあきらめ，家族関係の亀裂へと追いこまれている．