痴呆を合併する障害老人の理学療法

Physical Therapy for Aged Patients with Dementia

はじめに

　今日の高齢化社会に於て，あらゆる問題に関して老人を無視することはできない．リハビリテーションの分野も例外ではない．理学療法を施行する上で，老人の抱えている問題も極めて大きい．一般に，「老人」と言っただけで，社会の第一線を退いたという印象が強く，就労の場は制限され，社会や家族での役割も過少評価され，影の薄い存在に見られがちである．まして身体障害，さらに痴呆などの精神的障害を合併した場合は，これに輪をかけて過大視され，社会の隅に追いやられている．

　老人福祉法の下，入所施設は漸増しつつある．それにも増して核家族の急増・社会全体の価値感の変容のため，家族による介護が最良であるものの今後は期待し難く，老人は行き場を失い途方に暮れている感がある．われわれセラピストはしばしば老人の退院後の生活環境として，何処を目標設定としたらよいのか困惑することが少なくない．

　本稿では，痴呆に対する直接的アプローチではなく，痴呆状態を呈する障害老人へのアプローチとして，われわれが一般病院という場で，日頃留意している点について述べ，最後に一症例を示して締め括りとしたい．