精神分裂病の分子遺伝学

Molecular genetics on schizophrenia

I．はじめに

　―ありふれた病気の遺伝子ハンティング―

　この10年ほどの間に，神経変性疾患や筋疾患の分子遺伝学研究は華々しい成果をあげた。筋ジストロフィー症から始まってハンチントン病や脊髄小脳変性症，DRPLAにおける成功には目をみはるものがある。これに比べて，精神分裂病の分子遺伝学研究は，現在のところ残念ながらみるべきものはなく，「関係する遺伝子が見出された」との報告が後に否定されることの繰り返しであって，現在では「有意な所見」が報告されても，大きな関心を呼ばないという状況になってきた。「オオカミが来た」といって村人を驚かせることを繰り返した少年が，最後には誰からも信じてもらえなくなった，という話に似ている。実際分裂病の分子遺伝学研究は「ネガティブ・データの山」であって，かつて分裂病の神経病理学研究が呼ばれたように「研究者の墓場」とまでいわれている。神経学の研究者に比べて精神科の研究者は能力的に劣るのではないか，とまで椰楡されるしまつである。

Schizophrenia is a common disease with a life-time prevalence of approximately one-percent. Although there is compelling evidence of an important genetic contribution to schizophrenia, the etiology remains uncertain. Stimulated by the recent advances of molecular genetics in basic science, molecular genetic study in schizophrenia has been activated in the last decade. However, no convincing results have been emerged, though thousands of research including linkage and association study on schizophrenia has been conducted. Thus, schizophrenia becomes a graveyard for molecular geneticists. Consequently, researchers become pessimistic.