書評 「『BRAIN and NERVE』2017年4月号増大特集 ブロードマン領野の現在地」

　ここにご紹介するのは通常の書籍でなく，雑誌の増大特集号だが，脳に関心ある人にはぜひお勧めしたい実にユニークな号である。これだけで完結した書物になっている。

　ブロードマンの領野と聞けば，医学や心理学や脳科学を勉強した人なら，たぶん誰もが，「あ，あれか」とピンと来るのではなかろうか。脳の表面図に解剖部位名の代わりに番号が打ってある，あれである。ブロードマンは，ヒトを含めて全部で8種の哺乳動物の大脳皮質神経細胞の分布状態を調べあげ，その6層構造の違いによって大脳皮質を52の領野に分け，それぞれに1から52までの番号を振った。細胞構築の違いに基づいたこの領野番号は，その後，脳科学の共通語となって今日に至っている。ブロードマンは，ヒトおよび他の哺乳類で，皮質層構造が共通する部位に共通の番号を振っているので，ヒトと哺乳類の比較研究には，今も欠かせない便利な地図なのである。筆者も現役時代，机の引き出しにいつもブロードマン脳地図をしのばせて，1日に何度も引っ張り出しては，参照していたのを思い出す。