何のための医学か

　1972年に医師となり，心疾患の救急医療がやりたく，母校の大学病院の内科学教室，中でも循環器を専門とする研究室に入局した．その当時はまだ救命救急センターの構想などなく，心筋梗塞の患者が入院すると，主治医が中心となって治療するに過ぎなかった．

　ちょうどそのころ，人工透析療法を研修されて帰院した先生が私の指導医になられ，人工透析療法に興味が湧き，1973年2月以来，これを専門とし現在に至っている．1972年12月には，全国で慢性透析患者はわずか3,631名に過ぎなかった．しかしながら約20年後の1993年12月の慢性透析患者数は134,298名にまで増加した．この間の透析療法の進歩は著しく目を見張るものがあるが，それ以上に私は数多くの患者さんから「何のための医学か」を学んだつもりである．