プライマリ・ケアの臨床疫学

　筆者も含めて多くの先生方が，フレッチャーやサケットの『臨床疫学』を読んだ時に「目から鱗」の思いであったという．これは臨床疫学が，日常診療の問題点を考察する方法を与えてくれたからだろう．プライマリ・ケアの充実と臨床疫学の発展，あるいはEBMの展開は密接に関連してきた．プライマリ・ケアでは，臨床疫学が強力な武器となる．これは，血液学では遺伝子医学が重要な道具となり，呼吸器病学や腎臓病学では生理学が道具となったのと同様である．

　この稿では，プライマリ・ケアにおける臨床疫学の貢献を振り返りたい．一例として，米国から2001年に発表された成人の急性呼吸器感染症ガイドライン（米国ガイドライン）^1）を取り上げた．この米国ガイドラインでは，基礎疾患のない成人の急性呼吸器感染症を，上気道炎，副鼻腔炎，咽頭炎，気管支炎に分類し，とくに抗生物質を使用するのはどのような場合かを記載している．臨床疫学の寄与に関しては，診断，治療上の問題について言及した．