絵馬

　全国の初詣参拝者数は2009年にのべ9939万人に達したと警視庁は発表している．調査はこの年でもうやめたそうで，なかなか正しい判断だと思う．たいていの人はただ参りたいから参るので，何か願うとしても家内安全，商売繁盛など抽象的なことがほとんどだろう．それでも年の初めに何かしらを胸に秘め，あるいは虚心に柏手を打つのはすがすがしくていいものだ．

　ちょうど12年前の午の年，九州に赴いて初めての正月を迎えた．まだ子供もおらず若かった妻と連れだって近所にある筥崎宮という古い神社に参った．本殿の傍らに絵馬殿がある．絵馬殿とその周囲には実にたくさんの絵馬が奉納されている．福岡ダイエーホークスとアビスパ福岡の巨大な優勝祈願の絵馬がとりわけ目を引く．