味覚はどこまでわかったか

How far we know about the taste

Point

●甘い，酸っぱいなどの味が味覚の受容器と神経系の働きで，どのように区別されているのか解説する。

●味蕾には苦味，甘味，旨味を受容する細胞群と塩味，酸味を受容する細胞群とがある。

●味覚の神経系が味質をどのように区別して脳へ伝えているかについて，ラベルドライン説とニューロンパターン説という2つの考え方がある。

●第一次味覚野では味質ごとの機能局在があるが，特定の味質に応答するニューロンの分布領域には重なりがあるといわれていた。

●第一次味覚野でCa^2＋濃度変化を測定した最近の研究では，苦味，甘味，塩味，旨味刺激に特異的に応答し，それぞれの味質ごとに明確に分離された領域が同定されている。

●顔面神経神経節の単一ニューロンで味刺激時のCa^2＋濃度変化を調べると，1種類の味刺激への特異性がきわめて高く，ラベルドラインによって情報伝達されるとの主張がある。