3）嚥下障害

Ⅰ．はじめに

　嚥下障害は栄養摂取の障害であり生命維持のうえで重要であるばかりか，誤嚥という問題のため肺炎による生命危機を引き起こす。さらに，摂食という楽しみがなくなりQOLのうえで大きな損失となる。この障害は基本的には若年者も高齢者も変わりがないが，高齢者には老化に伴うさまざまな問題がある。今後，高齢者人口はますます増加することが予想されることからわれわれ耳鼻咽喉科医の役割は重要になってくる。本稿では高齢者の嚥下障害の原因と問題点について検討し，その対応策について論じる。