春季カタル

Vernal keratoconjunctivitis

はじめに

　カタル（catarrh）とは，ギリシャ語の「下に」を意味するcata-と「流れる」を表すreoに由来するとされる。古代ギリシャ医学では脳には粘液がたまっており，それが過剰になると下に流れ出すと考えられた。さらにカタルには目，鼻，耳，肺，腹，筋肉，関節の7つの流れがあるとされた。つまり「カタル」は分泌物が多い病態を表す。現在も眼のほかに鼻カタル，中耳カタル，気管支カタル，胃（腸）カタル，咽頭カタルなどの用語が用いられている。

　春季カタル（vernal keratoconjunctivitis：VKC）はアレルギー性結膜疾患の1つで，10歳以下の男児に多くみられる。アレルギー結膜疾患診療ガイドラインでは，結膜に増殖性変化がみられるアレルギー性結膜疾患と定義される^1）。結膜の増殖変化とは眼瞼結膜の乳頭増殖，増大あるいは輪部結膜の腫脹や堤防状隆起をさす。眼瞼の乳頭増殖は石垣状乳頭増殖と表現される。疾患名にある「春季」の由来は春から夏にかけて症状が悪化する患者が多いためで，世界的には温帯気候，特に地中海地域に患者数，重症例がともに多い^2）。