AIDS

はじめに

　HIV感染症は，レトロウイルスであるhuman immunodeficiency virus（HIV）-1の感染で成立する。AIDS（後天性免疫不全症候群acquired immunodeficiency syndrome）とは，このHIVが主としてCD4陽性Tリンパ球（以下，CD4リンパ球）に感染し，その量的・質的低下をきたした結果，細胞性免疫不全となり，日和見感染を併発した状態である。

　図1に示すように，HIVに感染してもAIDS発症までは約10年前後かかる慢性疾患であり，急性感染期，長年にわたる無症候期，原因不明の発熱，体重減少がみられはじめるAIDS関連症候群期（AIDS-related complex：ARC期），AIDS期と経過する。しかし，無症候期の間にも体内ではリンパ組織を中心に連日10¹⁰個もの新しいHIV-RNAが盛んに増殖し，リンパ球と死滅の戦いがなされる。この戦いは長年に及んで，ふつうは1,000/μl以上あるCD4リンパ球が減少しはじめると，その数に応じた日和見感染がみられてくる（図1）。したがってCD4リンパ球数はその時点の免疫状態を，血漿中HIV-RNA量はその後の病気の進行速度を示す重要な指標となる。

　CD4リンパ球数が200/μl以下になると，AIDS診断のための23の指標疾患に代表されるような日和見感染が頻発する（表1）。AIDSはHIVの抗体検査陽性と，これらいずれかの指標疾患の発症で診断される。