1．胎児発育とサイトカイン

胎児—母体系におけるサイトカイン産生

　サイトカインは血球系や免疫系だけでなく，神経系や内分泌系も含めた幅広い細胞群において産生され，作用することが知られている．生殖過程においても，受精卵の着床，胎児形成，妊娠の維持，陣痛発来などに，各種サイトカインが深く関与することが明らかになってきている．妊娠維持や胎児発育に不可欠な胎盤や子宮（脱落膜）から各種サイトカインが産生されることは，ヒトやマウスで明らかにされており（表1），SCF（stemcell factor）やLIF （leukemia inhibltory factor）を欠損する動物では，それぞれ胎児形成が障害を受けたり，初期胚の着床が阻害される^1-3）．

　胎児発育の阻害，すなわち子宮内胎児発育不全（IUGR）の原因としては，先天奇形，喫煙をはじめ種々の因子が含まれるが原因不明のものも多い．これらのなかには胎児—母体系（feto-mater—nal unit）におけるサイトカインが，直接あるいは間接に作用してIUGRを惹起するものがあると考えられる．