胚盤の分化と神経管の形成

　第3週後半から第4週にかけて胚盤embryonicdiscの分化が進む．胚盤は，はじめ外胚板（外胚葉ectoderm）と内胚板（内胚葉endoderm）の2層から成っているが，受精後15日頃，胚盤の尾方正中部に原始線条primitive streakが現われ，その正中線上の凹みである原始溝primitive grooveから深部へ落ち込んだ細胞は，外胚葉と内胚葉の間で，第三の胚葉である胚内中胚葉intraembryonic mesodermに分化する．

　原始線条の頭方端はわずかに肥厚して，原始結節primitive node（ヘンゼン結節Hen—sen�s node）を作る．原始結節基部の凹み（原始窩primitive pit）からは，やはり外胚葉と内胚葉の間で，頭方へ向かって細胞が索状に伸びていく．これを脊索突起notochordalprocessとよぶ．原始線条から生じた中胚葉細胞は，増殖しながら外胚葉と内胚葉の間を頭方へ向かって拡がり，ここに3層性の胚盤ができる．脊索突起の両側の沿軸中胚葉parax—ial mesodermが分節状に凝集して体節somiteを形成する．