8．IUGRの発症機転と成長因子

　胎児はその発育に必要な構成素材やエネルギーなどの栄養物質のすべてを母体に依存して成長するが，これら栄養物質はすべて胎盤を介して母体血中より胎児血中へ供給されている。したがって，この部位における代謝物輸送の機能により胎児の成長や成熟が調節されている可能性があり，機能低下により子宮内胎児発育遅延（IUGR）が生じると考えることができる。近年，種々の成長因子（growth factor）のうちinsulin like growthfactor（IGF），epidermal growth factor（EGF），nerve growth factor（NGF）などが胎児発育に関与していることが報告されてきている^1）。成長因子とは，標的細胞のDNA合成を促進する一群のポリペプタイドホルモンの総称で，その作用発現の過程において細胞内へのアミノ酸やグルコースなどの代謝物の取り込みを活性化している。すなわち，これらの成長因子が胎盤絨毛上皮細胞内への栄養物の輸送を，結果的に母体から胎児への経胎盤性輸送を調節することによって胎児の発育を調節している可能性が考えられる。本稿では，成長因子のうちIGFとその結合蛋白であるinsulinlike growth factor binding protein（IGFBP）の胎児発育における生理学的意義およびIUGR発症への関与について論じる。