hCG

　hCGは絨毛細胞より産生・分泌される糖蛋白ホルモンで，下垂体由来のFSH,LH,TSHと同様にα，β—subunitのnon-covalent結合より成る。α—subunitはこれらのホルモンで生化学的，免疫学的性格がほぼ共通し，相互に交換も可能である。β—subunitはそのホルモンに特異的な生物学的性質を内蔵している。subunit自体に生物活性は認められないが，α—subunitとβ—subunitの結合より，β—subunit由来の生物活性が発現する^1）。LHとhCGはそれぞれのα—subunitの生化学的共通性と，β—subunitの生化学的類似性の故に共通抗原性が極めて強い。hCG—βのN末端側のアミノ酸配列はLH—βのそれと極めて類似しているが，hCG—βC末端側にはLH—βに存在しない30個のアミノ酸残基が付いている。この部分（C-terminal peptide,CTP）は他のホルモンのβ—subunitにも認められない特異的なものである^2）。

　このような生化学的性格を踏まえつつ，ここでは主としてhCGの免疫学的な測定法を紹介し，hCG分泌に関する生理的・病理的動態の解析法について考えてみたい。