②hCG，hCG-β

はじめに

　ヒト絨毛性ゴナドトロピン（human chorionic gonadotropin；hCG）の測定は，妊娠の診断とその経過観察，絨毛性疾患の予後管理，治療効果の判定などにきわめて重要な役割を果たしている．hCGは分子量約38,000の糖蛋白で，α-とβ-サブユニット（hCG-α，hCG-β）から構成されている．hCGはhLHのアミノ酸配列と相似しているが，唯一の相違点はhCG-βのC末端側のアミノ酸23個がhCGにのみ存在することである．このようにhCGとhLHは免疫学的活性が類似していることから，高感度にhCGの測定をするために，hLHと交差の少ないhCG-βに特異的なcarboxyl terminal peptide（CTP）に対する抗体を使った測定系が開発されている．一方，特異性の高い測定法として，hCG-α，hCG-βそれぞれに対応する単クローン性抗体を用いた測定系が開発されており，hCG-βと交差することなくhCGの測定が可能となっている．

　hCG-βの測定は，睾丸腫瘍の一つである精上皮腫の診断と経過観察に重要であり，一部の悪性腫瘍の予後管理や治療効果の判定にも用いられている．