女性の寿命と最近の死因

Ⅰ．平均寿命の推移

　わが国の女性の平均寿命は，戦前は50年に達していなかったが，戦後は著しい伸びを示し，昭和22年には53.96年と50年を超え，昭和25年には61.5年と60年を超え，10年後の昭和35年には70.26年と70年を超え，昭和46年には75.58年と75年を超えている（図1）。最近は一時ほどの著しい伸びではないが，相変わらず伸び続けている。しかし，昭和55年簡易生命表によると，78.83年で前年（78・89年）と比較して0.06年短縮してしまった。この年は男性も前年より0.14年短縮し，73.32年となっている。原因は昭和55年が前年に比較して冬が寒かったことと，インフルエンザの罹患率が高かったことにより^1），高齢者の死亡率が上昇したためである。しかし，昭和56年の年齢別死亡率の動向をみると，また改善されており，昭和55年の平均寿命の短縮は一時的なものといえる。女性の伸びは男性と比較して大きく，昭和22年の男女差は3.9年であったが年々広がり，昭和55年には5.43年の差となっている。