痛みの可視化—fMRIを用いて

はじめに

　急速に進む高齢化，ストレス社会と呼ばれる環境の中で，様々な痛みを慢性的に抱える慢性痛保有者が急増している．厚生労働省の平成28年国民生活基礎調査によると，およそ5人に1人が慢性疼痛に悩まされており¹⁾，その経済的な損失は年間1兆9530億円にのぼると推定されている²⁾．世界中の製薬企業が新規鎮痛薬の開発に膨大なリソースを投入しているが，ブレークスルー的な化合物の創出に至っていないのが現状である．この原因として，筆者らは，前臨床試験における種差の問題と，臨床試験における客観的評価法の整備の必要性の2点を感じている．