難治性疼痛に対する脊髄硬膜外刺激電極療法

治療の歴史

　脊髄硬膜外刺激電極療法(spinal cord stimulation：SCS)は，脊髄後索に微弱な電流を流し，電気刺激によって疼痛の緩和を図る治療法である．1965年にMelzackら¹⁾により提唱されたゲートコントロール理論を基盤として，1967年にShealyら²⁾が世界で初めてのSCSの報告を行った．その後，SCSは侵害受容性疼痛への有効性が低いことからゲートコントロール理論のみでは説明がつかないとされ，現在では，抑制性の神経細胞の活性化で起こるGABAの放出増強および興奮性伝達物質の減少³⁻⁵⁾や，SCSの上行性の信号による下行性抑制路の賦活化^6,7)がSCSの除痛機序として考えられている．本邦では1992年に保険適用が認められ，当初はペインクリニック領域を中心に使用されてきた．近年ではデバイスの進歩が目覚ましく，刺激電極の多極化や刺激設定方法の改良によってSCSの治療効果が向上している．また従来のデバイスは植込み後にMRIが撮像できなくなる欠点があったが，全身MRI対応機種の開発により整形外科医にとってもSCSを使用しやすくなった．さらに装置に内蔵された体動センサーによる姿勢変動時の刺激の自動調整機能や，それに付随する患者のADL(起きている時間，寝ている時間などの体位変化)の測定機能によって，管理の利便性も向上した．