あとがき

　外科医の仕事には二面性がある．病巣を切除・再建することと術前・術後管理することである．手術はその名の通り「術」であることは明白であるが，周術期管理は「術」なのであろうか？ 拡大切除や腹腔鏡下切除など，華々しい外科医としての醍醐味であるのは格闘技で言えば「立ち技」であろうか．それに比べて地味な印象のある周術期管理は「寝技」だと思ってきた．派手な立ち技も良いが，患者を助けるのは術後管理だと思っており，自分自身は寝技最強をめざして生きてきた．しかし，周到に準備し安全な手術を企画しても，術後合併症を起こし患者を失うことがある．これは何故なのかと自問自答してきた．

　2011年から始動したNCDは多くのことを教えてくれた．若林剛らによる「National Clinical Database（消化器外科領域）Annual Report 2014」（日消外会誌48：1032-1044，2015）を見ると，2011年1月1日からの3年間に，消化器外科専門医115術式の実施総数は1,494,934例であった．術後30日死亡率は1.5％（0.4〜4.5％），手術関連死亡率は2.8％（0.9〜7.4％）であった．手術関連死亡の実数は42,048人であり，実に年間1万4千人が死亡している計算になる．交通事故の死亡者数が年間約7,000人であるから，その約2倍の患者が手術によって命を落としている．これは一体何に起因するのだろうか？「手術適応の誤り」「手術手技の未熟」「術後管理が不適切」だけで説明がつくのだろうか？