筋肉弁と筋皮弁の基礎的知識

はじめに

　一般外科医には筋肉弁（muscle flap）あるいは筋皮弁（musculocutaneous flap，またはm-c flapと略）という言葉はなじみが少ないかもしれない．「弁」という言葉はflapおよびvalveの二つの意味を持っているが，形成外科における「弁」は，ほとんどすべてflapの意味で用いられている．また通常は「皮弁」（skinflap）という形で「弁」が用いられることが多い．一般外科においてflapという意味で「弁」が用いられるのは「皮弁」という言葉以外には「弁状に切れている創，弁状創」などの場合である．

　「皮弁」を「弁状になった皮膚，皮下組織，脂肪組織」と考えると筋肉弁および筋皮弁の理解がしやすい．すなわち皮弁と筋肉弁あるいは皮弁と筋皮弁とを比較すると，皮弁は，その構成成分が皮膚，皮下組織および脂肪であるのに対して，筋皮弁では，その構成成分が筋肉であること，また一方，筋皮弁では構成成分は皮膚，皮下組織，脂肪，筋肉ということになる．なお筋肉弁は筋弁という名称で，また，筋皮弁は筋肉皮弁という名称でも用いられている．