老年者胆石症の特徴

Cholelithiasis in the aged patient

はじめに

　人間齢を重ねる毎に体力の滅退をおぼえ，若い頃には経験もしなかつた種々の異常を訴えたり，放置しても2,3日で癒つた軽い病気が変にこじれたり，治癒が長びいたりしがちである．特に高齢となると，疾患に対する生体の反応が減退するため，医学常識とされているような特有な症状が表面に現われないのが普通である．従つて早期診断が困難となり，治るべき疾患も最悪の状態にまで追いやる結果ともなりかねない．胆石症を例にとつても，通常，発熱，上腹部疝痛などの特有な症状によつて診断のきつかけが得られるが，高齢者ではむしろかかる定型的症状を欠くことが多い．これが老人外科のむずかしい処であり，診断はもちろんのこと，手術適応を決める上に大きな障壁となつている．高齢者とて早期に，しかも適切な手術適応下に手術を行なえば，ほとんど手術による危険性はなく，むしろ病勢の判断を誤つたり，経過を傍観する方が危険である．筆者は高齢者胆石症の病態およびその臨床的特徴について概説したい．