「予後」などについて

□「予後」とは何か？

　素人ならいざ知らず，医師の，しかも医学者として指導的立場にある人が，医学の用語を誤つて使用されては，これはたいへん困るといわざるをえない．先日も，ある医学雑誌にそのような立場の人が，「予後を悪くする因子」という一小文を掲げてあるので，「予後」を悪くする因子，すなわち疾病の経過の予見（みとおし）を狂わすような因子について書いてあるものと思い，おおいに期待して読んでみたところ，それは，案に相違して，予後を悪くする因子についてではなく，疾病の「経過」を悪くするような因子について述べてあるにすぎないので，期待を裏切られた思いをしたが，ことほど左様に「予後」という言葉の用法は，案外むずかしいのである．

　予後Prognosisという語をはじめて使用したのはヒポクラテスといわれている．あの尨大なヒポクラテスの全典の第25章の「予後」という章には，実に微に入り細にわたつて「予後」について論じてある．そしてそれは確かに「予後」についてである．