旧セント・トーマス病院手術場とガイ病院

「病院」の起源

　冒頭から話が脇道にそれるが，本文の内容に関係しているので，西欧諸国の「病院」について簡単に述べたい．すなわち，西欧社会には古来から異邦人を歓待する慣習があった．この慣習のうえに，異邦人にとどまらず旅人，巡礼者や貧困者などの社会的弱者に休息，飲食，救護を提供する場が設けられるようになり，これが「ホスピス」（今日的な意味合いとは若干異なっている）と呼ばれるようになった．やがて，修道院や教会が巡礼者や病める人々に癒しを提供する施設（救貧院）を建てるようになり，その後，これが今日的な意味での「病院」へと発展していったのである．つまるところ，主として旅人に宿泊を提供するのが「hotel：ホテル」，巡礼者の救護にあたるのが「hospice：ホスピス」，そして都市部で市民や病人を対象にしたのが「hospital：ホスピタル」である．

　例として，イギリスではないが，パリ市内のノートルダム寺院の傍らにある「Hôtel-Dieu：オテル・デュー」（「神の家」の意）と呼ばれているパリ市民病院が挙げられる．ここが「神の家」と呼ばれるのは，創設当初から聖職者が貧困者や行き倒れなどの収容・救護にあたっていたからである．このように西欧では教会と病院とは密接に関連していた．言い換えれば，病院が教会内部に設けられて尼僧などの教会関係者が救護・看護に当たっていたのである．病院名に「セント」（聖）が付いているのは，教会や聖職者がその創設や運営にかかわったことを示している．本論に入る前にこのことを念頭に置いていただきたい．