「タイムアウト」―患者さんの安全のために

　ちょっと休んで考えてみてください．「タイムアウト」と聞いて何を思いうかべますか？　野球やバスケットなどのスポーツの最中に，試合を一時中断して作戦を指示したりするときに「タイムアウト」を取りますね．何かの作業を一時中止し，しばし思考・判断する際に「タイムアウト」が取られます．米国では（日本でも同じでしょうか）「タイムアウト」をするときに，左右の手で「T」の字をかざして周りの人の注意を引きます．最近，実はこの「タイムアウト」を病院でよく取るのです．

　医療上，医療の安全は患者さんに行うべき最重要課題の1つです．ヒポクラテスの時代から“Do no harm”が医療行為の大原則でした．しかし，“To err is human”（エラーを犯すのがヒトである）と言われるように，ヒトによる医療行為に絶対の安全はあり得ません．そうは言っても，医療ミスやエラーはそうしょっちゅう起きていることではない，と思っている方も多いのではないでしょうか？