4．抗痴呆薬開発の現況

Recent Development of Anti-dementia Drugs

はじめに

　痴呆性疾患の治療薬には，その中核となる記憶力，見当識，理解・判断力などの認知機能障害の治療薬と，その周辺の随伴精神症状の治療薬とがあるが，抗痴呆薬とは痴呆の中核症状を偽薬に比べて有意に改善する（認知機能改善型）か，あるいはその進行を有意に抑制し（進行抑制型），しかもその作用が主であるような薬をいう^1）（図1）。理想的には痴呆の進行を完全に抑制する薬の出現が望ましいが，認知機能改善型の第一世代の抗痴呆薬が，やっと認可されだしたのが現状である。痴呆はいろいろな疾患によって起こるが，アルツハイマー病と脳血管性痴呆とでその約8割が占められる。脳血管性痴呆やその他の多くの痴呆性疾患では，原因疾患の予防・治療が優先するため，抗痴呆薬の主な対象となるのはアルツハイマー病（以下AD）である。そこで以下ADを対象とする抗痴呆薬について述べることにしたい。