3．パーキンソン病と神経栄養因子

Glial Cell Line-derived Neurotrophic Factor for the Rescue of Dopaminergic Neurons in Parkinson's Disease

はじめに

パーキンソン病は，黒質ドーパミン神経細胞の変性を主体とする進行性の変性疾患である^7～10）。その変性の結果として，ドーパミンニューロンの投射先である線条体でのドーパミンの不足がいくつかの症状を引き起こす（図1）。症状としては振戦，筋固縮，無動，寡動，姿勢・歩行障害などがみられる。有病率は人口10万人あたり150～200人と推定され，発症は40～60歳頃が最も多い。現在のところ，この不足したドーパミンを補充する療法が治療の主体で，その他ドーパミン受容体を刺激することのできる薬物やドーパミンの代謝を遅らせる薬物などの使用が一般的である。しかし，いずれも病気の進行とともに治療に反応できるドーパミンニューロン自体が変性して数が少なくなっていくため，補充されるドーパミンに対する反応が低下していく。また，補充量が増加していくとともに，副作用の増加も無視できない問題となる。そこで最近になり，進行性に変性するドーパミンニューロンの変性を抑える目的で，各種療法が試みられている。