肺，気道系の発育と老化—疾患との関連

Growth and aging of lung:special reference to pulmonary diseases

はじめに

　新生児の肺の構造は，成人のそれとは著しく異なっている。これを他の臓器と比較してみると，例えば肝，腎，心臓では臓器の重量や容量は新生児と成人では大きく異なるが，基本となる解剖学的構築は同一である。ゆえに，これらの臓器では，新生児期の構造が成熟した段階のminiatureであるということができる。

　ヒトをはじめマウス，ラットなど大多数の哺乳動物では，生下時には肺胞は認められないか，ごく少数にすぎず，生後1〜2週間（マウス，ラット）あるいは1〜2年間（ヒト）の比較的短期間に肺胞が形成され，成熟肺に近い形態を呈する。ヒトでは生下時には湿肺重量1g当たり3mlの空気を含むが，8歳ではこれが8mlとなる。生下時と成人を比較すると容積は25倍となるが，湿肺重量は10倍にすぎない^1）。このように年齢とともに容積-重量の比率が大きく変化することは肺という臓器に特異的である。