人工弁の現状と将来

　人工弁（ここでは生物弁も含む）は，Harken, Starrらの臨床応用以来17年を経過し，その間に各種の弁が登場し，弁置換術を受けた患者は全世界で数十万人といわれている。しかし現在，理想的な人工弁は未だ出現していない。筆者は前任地・新潟大学において280例程のStarr-Edwards ball弁置換術を経験しているが，これらをふり返りながら人工弁について，いささかの私見を述べてみたい。

　先ず人工弁は4群に大別できる。