small airwayのメカニックス

　慢性閉塞性肺疾患は，臨床的にみられる時期には，小気管支・細気管支すなわちsmall airwayにすでに非可逆的な病変を生じているものが多い。したがってsmall airwayの病変で問題となるのは，subclinicalな，small airwayの閉塞性変化が未だ軽度で可逆的な，早期の病変でありそれをいかに検出して加療するかが重要な課題である。

　small airwayの病変を早期に検出する手段として，flow-volume曲線，closing volume, dynamic complianceの周波数依存性など^1）の換気力学的方法が主として試みられているが，small airwayのメカニックスにはなお未解決な問題が多く，これらの方法がsmall airwayの病変を特異的に検出する手段であるとは断定できない。本稿ではディスカッションの資料とすべく，small airwayのメカニックスに関連した比較的最近の報告をpick upし紹介する。