intraepithelial lymphocyte（IEL）

intraepithelial lymphocyte（IEL）

　IEL（intraepithelial lymphocyte）は腸管をはじめ舌，子宮，腟などの粘膜構成上皮間に存在するリンパ球の総称と定義され，上皮内リンパ球または上皮細胞間リンパ球と訳される^1）．IELのほとんど（90%以上）はCD3e陽性かつCD8陽性のT細胞であり，上皮のE-カドヘリンと結合するαEβ7インテグリン（CD103）を有するため，上皮細胞に挟まるように存在する^1）2）．IELは，消化管では近位小腸に最も発生頻度が高く，遠位小腸や大腸では通常その発生頻度は低い^2）．

　ヒト小腸粘膜のHE染色標本では，IELは粘膜上皮細胞の約6〜10個に対して1個の割合で認められる小型リンパ球であり，その核は丸く細胞中央に位置する^1）（Fig.1）．