肺拡散能力

検査の目的・意義

　肺拡散能検査は，肺胞から肺毛細血管へのガスの移動の効率を求めるものである．したがって，本来のところ酸素（O₂）についての肺拡散能力の測定が行われるべきであるが，理論的，技術的制約のため，一般的には低濃度のCOについての肺拡散能力（DL_co）が用いられている．その理由として，一酸化炭素（CO）のヘモグロビンに対する親和性がO₂の210倍と極めて大で，低濃度のCO（通常0.3％）で測定が可能であること，また肺毛細管内のCO分圧を0とみなすことができるので肺拡散能力の算出が容易なこと，があげられる．

　DL_coは，DL_co＝〔1分間に肺毛細血管膜を通って拡散するCO量（ml/min）〕／〔平均肺胞気CO分圧（mmHg）〕で示され，1mmHgのガス分圧差があるとき1分間に移動したCO量とされる．肺拡散能力の測定であるが，臨床的には主に単一呼吸法で行われている．これは，COを含む混合ガスを残気量位から最大吸気位まで1回吸入させ，10秒間息こらえさせた後，できるだけ速く呼出させて，その呼気ガス内のCO濃度を測定して，CO拡散量を測定するものである（この際，呼気の最初の750mlは，気道死腔として捨てる）．