肺拡散能力の測定（DLco）

Ⅰ．拡散能力の概念

　肺におけるガス交換は，肺と外界との空気の交換（換気），肺胞気と肺毛細管血との間のガス交換，肺に対する血液の循環（肺循環）の主に3つの過程によって行なわれる。

　肺胞ガスと肺毛細管血とのガス交換は，肺胞毛細管膜を通って，物理的な拡散現象によって行なわれると考えられている。したがって，換気機能，肺循環が正常でも，拡散過程がおかされていれば，anoxemiaが起こり，dyspneaの原因となる。この場合炭酸ガスは，酸素の約20倍の拡散能力を有するため，臨床的には，酸素の拡散が問題となる。このように，拡散は，肺のガス交換において，一つの重要な過程であるため，拡散能力を量的に測定するのは，臨床診断学的にも，また肺生理学的にも大切なことである。