C型肝炎に対する抗ウイルス療法

　1989年，米国カイロン社のグループは，非A非B型肝炎ウイルスの遺伝子に対するcDNAをクローニングすることに成功し，さらにそのcDNAから発現させたpolypeptide（C100-3抗原）を用い，非A非B型肝炎ウイルスに関連する血清抗体の測定方法を開発した．この肝炎ウイルスはC型肝炎ウイルス（HCV），その血清抗体はHCV抗体と命名された．HCV抗体は非A非B型慢性肝炎の約80％に陽性となり，同肝炎の大部分がC型肝炎であることが明らかとなった．

　現在のところC型肝炎に対する確立された治療法はない．HCVの発見以前より非A非B型慢性肝炎はウイルス感染症と考えられていたことよりacyclovirや，B型肝炎と同様にcorticosteroidによる治療が試みられたことがあったが有効ではなかった．1986年，Hoofnagleら^1）がrecom-binant interferonαによる治療の有効性を報告して以来，C型慢性肝炎に対してはインターフェロン（IFN）治療が有効な症例があることが報告されている^2）．