中枢性非麻薬性鎮咳薬（アスベリン，アストミン，メジコン，レスプレン）

　咳嗽は，多くの呼吸器疾患や一部の非呼吸器疾患の症状であり，QOLを損なう．近年，8週間以上持続する慢性咳嗽の原因としてアトピー咳嗽や咳喘息といった疾患概念が確立され，それぞれの特異的治療法によって治療できるようになった^1）が，原因を特定できない場合が多い2〜8週間持続する遷延性咳嗽や1〜2週間で自然軽快する急性咳嗽では，対症療法として中枢性鎮咳薬を処方することが多い．

　一般的に，咳嗽は気道粘膜に存在するrapidlyadapting receptorやC—線維末端にある咳受容体が，化学的あるいは物理学的に刺激を受けることによって発現する．その刺激は，求心性神経の有髄のAδ線維あるいは主に気管支領域に分布している無髄のC—線維を介して延髄の孤束核に入り，以後，延髄の咳反射の統合経路を経て，各種の遠心性神経に伝えられる．中枢性鎮咳薬の鎮咳効果は，反射経路のうち咳中枢を抑制することによって生じる．非麻薬性鎮咳薬は麻薬性のものに比べ，耐性・依存性がなく，副作用も弱いという利点がある（表1）．