前立腺肥大症を中心とした前立腺疾患の基礎知識—疾患編

　前立腺肥大症は男性高齢者に多くみられる疾患であり，2025年には65歳以上の人口比率が25％と「超」高齢化社会の到来が予想されているわが国において，患者の急増が確実な重要疾患である．

　前立腺疾患の代表は前立腺肥大症と前立腺癌であり，いずれも加齢に伴い発生率が増加する．集団検診によれば55歳以上の男性の約20％に前立腺肥大症が，約1％に前立腺癌が発見されるという．前立腺肥大症の受療患者数は厚生省の統計によると，1998年には59万人となっており，1995年からの3年間では2倍近い増加を示している^1）．