肺機能検査—実施上の工夫と解釈

　呼吸不全の臨床診断にあたって，たとえば呼吸困難が訴えられれば，理学所見を参考にし，まず，①呼吸不全があるのではないかと疑い，次に，実際，②呼吸不全にあるかどうかを確認し，もし，呼吸不全があれば，③それをきたしている病態生理を知りたくなり，最終的に，④原因疾患は何かという診断プロセスがある。

　このプロセスのうち，②および③のレベルの検査は呼吸機能検査が主となる．①のレベルでも，呼吸機能検査がからんでくる．なぜならば，呼吸不全の場合，呼吸困難は必発であるが，呼吸困難，即，呼吸不全を意味せず，その鑑別に呼吸機能検査がおおいに役立つ．Campbell ＆ Guz1）は，たとえば気管支喘息での呼吸困難の知覚要素を，表1のごとく末梢神経学的に分析している．これらの原因因子をときほぐすのに，やはり呼吸機能検査が必要なのである．