体臭

体臭を訴えてくる患者たち

　体臭を主訴として各科を受診する人は少なくない．たとえば，腋臭，便臭，口臭，性器臭を訴えて，皮膚科，内科，泌尿器科，産婦人科，歯科を訪れる症例などが多いが，ふつうは客観的にも臭いが認められ，それに相当する身体的原因も発見される．しかし，なかには身体的異常がつかめぬばかりでなく，実際の臭いさえまったく，あるいはほとんど感じられないのに，「自分の体からいやな臭いが出ている」と固く思いこみ，徹底的な診察や検査を希望してくる場合もある．患者は若い人が多く，いずれも思いつめたような訴え方をする．よく聞いてみると，そういう臭いは「変な，嫌な，不快な」もので，周囲の状況によってその強さが変化する．たとえば自分の家や，全然知らない人ばかりのときにはあまり臭わないのに，学校や職場など自分と同等の仲間のいるところで一番強く臭い，いたたまれないというふうに訴える．また，ときには「自分の体が臭っているのは確かだが，どこがどう臭うのかはよくわからない」などということもある．

　このような症例は日本でもヨーロッパでも1960年頃から注目をひき始め，一般には神経症の領域で扱われているが，うつ病や分裂病にもまったくあらわれないわけではない．