内視鏡診断とX線診断

　大腸癌は欧米諸国に比べてまだ圧倒的に少ないが，近年，日本においてその増加が注目されている．1970年までの過去15年間に大腸癌による死亡率は約50％増加している．遠からず欧米なみの発生率になる可能性も否定できない．日本では消化管疾患の診断学はすすんでいて，現在では1cm以下の小さな病変でも容易に発見しうる．

　大腸は長大な臓器であり，その全体をくまなく検査することはなかなか困難である．しかし，幸いなことに，大腸癌の大部分は下部大腸である直腸・S状結腸にある（表1）．このことは長い大腸を検査するうえで非常に重要な意義を有する．すなわち最も簡単な検査方法である指診で3割前後，25〜30cmの硬性直腸鏡で半分近くの大腸癌が診断しうる．