泣き止まぬ時

　「急に泣き出して，全然泣き止まないんです．針でも刺さっているかと思って探してみたんですが，それもないし．」私たち小児科医は，当直の夜，こうした訴えで起こされることは決して稀ではない．月に1〜2回はあるだろう．ほとんどが乳児であるので，ここでは乳児についてのみ考えてみることにする．

　泣き止まないということは，乳児に何か大きな苦痛が与えられていると考えてよいであろう．大きな苦痛を痛みとおきかえてもよい．どこか痛い場所があるに違いない．それではどこが？それを探ることが第一の仕事になる．「ピンが刺さっていること？そんなことは数百年に一度です．」とスポック博士の育児書はのべている．実際その通りであろう．