つつが虫病抗体

異常値の出るメカニズムと臨床的意義

　つつが虫病はOrientia tsutsugamushi(O.tsutsugamushi)の感染による発熱，発疹ならびに刺し口を主要症状とする急性熱性疾患で，主として晩秋と春に発生する．

　病態および経過を以下に述べる．有毒ツツガムシに刺された際に感染したO.tsutsugamushiは，局所のマクロファージ内で増殖して皮膚の限局性の炎症性病巣を形成する．「感染部位の皮膚病変は紅斑，中央部は水疱～膿疱となり，発病時には直径約10mmの黒褐色の痂皮で覆われた刺し口となる．」リケッチアは所属リンパ節炎を起こし，血行性に，全身に広がって，血管内皮細胞などで増殖する．臨床的にはこの時期に発熱をはじめとする全身症状が出現する．免疫学的にはこれより3～5日遅れて血清抗体が陽性となる．発病までの期間，すなわち潜伏期は5～14日(7～10日)である．