ACTH(副腎皮質刺激ホルモン)

異常値の出るメカニズムと臨床的意義

　副腎皮質刺激ホルモン(adrenocorticotropic hormone：ACTH)はアミノ酸39個からなるポリペプチドホルモンで，下垂体前葉ACTH細胞で合成され分泌される．分泌されたACTHは副腎皮質のACTH受容体に結合し，コルチゾールの合成・分泌を促進する．血漿ACTH濃度は，ACTHの半減期が約10分と短いため，下垂体前葉からの分泌を反映する．ACTHの分泌調節の3大因子はストレス，日内リズム，ネガティブフィードバックである．視床下部で産生されるCRH(副腎皮質刺激ホルモン放出ホルモン)により刺激され，コルチゾールにより抑制される．日内変動では早朝起床時に高く，就寝時に低い(乳幼児期には日内変動は不明確)．

検体採取と取り扱い上の注意

　早朝安静空腹時にストレスを避けて血漿分離用(ヘパリン，EDTAなど)の採血を行い，直ちに氷冷する．室温では不安定で分解酵素などの影響を受けやすい．冷却遠心により分離した血漿を測定まで凍結(－20℃以下)保存する．検体量としては血漿として0.5ml以上必要で，－20℃で凍結することによりほぼ安定した保存が可能である．ただし，溶解と凍結の繰り返しは避けること．