人種と健康

　1年以上にわたって掲載していただいた海外情報シリーズも，これで一応最終回を迎えることとなった．最後を飾るにあたって，今回は「人種」について，健康問題に絡めて考察してみることにする．

　昨年11月に開かれたアメリカ公衆衛生学会のテーマは「健康の不均衡の排除」であった．多くの公衆衛生の関係者にとっては，この「不均衡」はracial disparities（人種間の不均衡）を暗示していることに，すぐピンとくるはずである．アメリカでは，相変わらず非白人の健康状態が芳しくない．特に黒人は平均余命がアメリカ一短く，妊産婦や乳幼児の健康，生活習慣病のリスク，予防接種や定期検診の受診率など，主な健康関係の指数が他のグループに比べ低い．連邦政府では，Office of Minority Healthという特別の機関を設立し，Healthy People 2000や2010でも，人種間の不均衡を縮めることを最重要目標の一つにしているが，それでもまだ望ましい成果は上がっていない．