人口・環境問題と途上国援助

世界の人口増加と環境問題

　次世紀の公衆衛生問題として，30年来私が最も憂慮していることは，世界の人口と環境の問題である．国連の1992年の人口白書“A World in Balance”^1）を読み，危惧の念を一層強めた．このままで，果たして人類の未来はあるのだろうか？　私は，この危機は科学の進歩と，快楽や利潤を追求して止まない人間の“さが”によってもたらされたものであると思う．

　産業革命以来，科学は進歩し，先進国においても，開発途上国においても，人間は死ににくくなった．しかし，周知のように，出生の低下が遅れをとり，世界の人口は爆発的に増加を開始し，次世紀の中ごろには，100億を超えると推測されている．しかも，この膨大な数の人間は，先進国の者であれ途上国の者であれ，近代技術がもたらす，より快適なより便利な生活を望んで止まない．消費を高め，開発を進め，とどまる所を知らない．科学はますます進歩し，経済は成長し，この要望に応え続けていくであろう．医学も進歩し，死亡を減らし続けていくであろう．この状態が放置されれば，限りある資源は枯渇し，環境は破壊され，人類の破局が到来することは目に見えている^1）．