慢性関節リウマチと環境因子の関係—日本各地における悪化の訴え率の季節変動について

●はじめに

　一般に気象変化にともなって生じる疼痛は天気痛と呼ばれ，関節リウマチ患者の関節痛にこの傾向が著しいとされている^1）．実験的には，人工気象室を用いて慢性関節リウマチの諸症状を検討し，気温，湿度，気圧，風速などの個別の気象条件の変化では影響は少なく，これらの組み合わせ，特に湿度の上昇と気圧の低下の組み合わせが著しく症状を悪化させることが報告されている^2）．

　わが国は，北海道から沖縄まで南北に長く，本州でも日本海側と太平洋側で気候が異なるという特徴をもっている．また，高温多湿で降雨量が多く，移動性の低気圧が頻繁に通過するという地域である．したがって，それぞれの地域の多様な気候特性に応じて，慢性関節リウマチの症状にも多様な変動がみられることが予想される．しかし，これまでは，一般に慢性関節リウマチの症状が梅雨期と冬期に悪化することを指摘されているに過ぎず^3），地域差については明らかでない．

　ここでは，慢性関節リウマチと環境因子との関係を検討する目的で，全国を典型的な気候区に分け，リウマチ友の会会員の協力を得て調査を行い，各気候区における症状悪化の訴え率の季節変動を分析した．