若い同僚を前にして

すばらしい研究所だが……

　私の職場は地方自治体の研究所である．私をとりまく職員は約40名で，彼らが大学で専攻した学科も，獣医学，薬学，農芸化学，工業化学，化学，生物学……と実に多彩で，平均年齢も27歳と若々しい．不思議（？）なことに，医学部出身者はいない．頭数からいえば，優に大学学部の数教室に匹敵する．設備・予算についても，ほぼ同じことがいえる．職員の質も博士課程・修士課程修了者を含め，約80％が学卒であり，研究所を維持していくのに十分な資格である．これらの若々しい頭脳が公衆衛生の分野で，全エネルギーを費やしてゆくとすれば，まことにすばらしいことであると思う．

　これらの若々しい研究者の一群を前にして，「公衆衛生は地域住民の健康を目標にするものであり，幅広い知識と手技を要するものである．いっしょに協力して仕事をやりましょう」と言ってはみるものの，一抹の不安感が走る．これは，以前大学医学部衛生学教室で仕事をしていた頃も同様であった．